①溶解作用　ある物質に溶ける状態をいう。
　　　　　　例えば砂糖がコーヒーに溶けること。

②潤滑作用　ある物質をなめらかに滑らせる状態。不溶性物質（泥、カーボン等）を繊維から滑り出させること。石鹸、グリセリンはその代表例。

③化学作用　シミとシミ抜き剤とを化学反応させることで、その反応物は別の物質となって溶け出しやすくシミが落ちることをいう。

④酵素作用　溶けにくい物質を水溶性物質に変換すること、すなわち分解または消化して水に溶け出させてしまうことをいう。

油性シミ抜き剤　　溶剤型‥‥揮発性溶剤
　　　　　　　　　強力型‥‥市販油性シミ抜き剤

水性シミ抜き剤　　アルカリ型‥タンパク系シミ抜き剤
　　　　　　　　　酸型‥‥‥‥タンニン系シミ抜き剤
　　　　　　　　　　　　　　　サビ取り剤
　　　　　　　　　漂白剤
　　　　　　　　　酵素

ペンキ、ガムのような固形物が衣料面に盛り上がるように付着している場合には、竹べらを用いてシミをあらかじめ軟化させ、この竹べらで生地面を傷つけない程度にできるだけよく掻きとってから、シミ抜き剤を用いるようにして下さい。

酵素にはタンパク質分解酵素、デンプン分解酵素、脂肪分解酵素、タンニン分解酵素などがあり、次のような短所と長所があります。酵素ごとに短所と長所を把握してください。

①繊維や染色を傷めることが少ない。
②酵素には種類が多く、シミにあわないと効果が少ない。
③温度、ペーハー、水分、時間により、効果が左右される。
④長期保存で活性を失いやすい。
⑤高価である。

酵素作用は胃の中の消化作用によく似ています。胃の中で、ある酵素が作られ、それは食物に作用します。そして、食物は身体に容易に吸収されるような溶けやすい物体に変わるのです。

消化作用が、それを必要とされるシミに使用された場合、その消化作用物は水の中でそのシミを溶けやすい物に変えます。
そして、水で洗い流すことで取り除かれます。

砂糖やデンプン質の食物のような炭水化物や、また、一方、ミルク、血液のようなタンパク質の要素に対しては、ある消化作用があります。
中性溶液の中では、これら酵素を使用するのが一番いいのです。