①溶解作用　ある物質に溶ける状態をいう。
　　　　　　例えば砂糖がコーヒーに溶けること。

②潤滑作用　ある物質をなめらかに滑らせる状態。不溶性物質（泥、カーボン等）を繊維から滑り出させること。石鹸、グリセリンはその代表例。

③化学作用　シミとシミ抜き剤とを化学反応させることで、その反応物は別の物質となって溶け出しやすくシミが落ちることをいう。

④酵素作用　溶けにくい物質を水溶性物質に変換すること、すなわち分解または消化して水に溶け出させてしまうことをいう。