鹿やいのししが、増え続ける一方、絶滅してしまった動物がいます。ニホンオオカミです。しかし、これについては、はっきりした絶滅の理由が解明されていません。
逆に、北海道に生息していたエゾオオカミの絶滅の理由はハッキリしています。それは、人間が毒殺しました。明治以降、酪農を主要産業としてきた、北海道では、酪農を伝授した欧米人から、家畜を食べてしまうオオカミは、徹底的に駆除するよう、教えられたのです。
確かに欧米の童話にでてくるオオカミは、赤ずきんちゃんなど、たいてい悪者です。しかしその結果、天敵がいなくなったエゾ鹿が繁殖してしまい、森林が荒らされる現実に直面しています。
ところが、農耕を主体としていた本土では、オオカミを駆除した歴史はないのです、むしろ、人間とオオカミは、いい関係ができていたという考えもあります。たとえば、けものへんに、良いの書いて狼です。また、その呼び方は、まさしく、オオカミ→大きな神です。
今もっとも、原因として、有力な説が、鳥インフルエンザのような、オオカミだけに感染する伝染病が蔓延したのでは?という説です。
今世界的に新型インフルエンザが猛威をふるっていますが、オオカミのようならなければと思います。